לאורך האבולוציה ההיסטורית והתרבותית של האבן, חומר זה התקדם במקביל להתפתחות הציוויליזציה האנושית. בחיי האדם, אבן הייתה שותפה-תמיד-מכלים מוקדמים לייצור כגון סכיני אבן, גרזנים ואבני שחיקה, ועד לריהוט ביתי כמו שולחנות אבן, קערות וצנצנות; ומעבודות האבן האדריכליות והדקורטיביות של מבנים כמו הפירמידות, הקולוסיאום, מקדש בעלבק והחומה הגדולה, ועד לאמנות האסתטית של פסלים שנמצאו באתרים כמו גילופי הסלע של דאזו, מערות לונגמן ומערות מוגאו.
לגבי חומרי אבן אדריכליים ודקורטיביים עיקריים, ניתן לסווג מוצרים לקבוצות הבאות על סמך השפעות העיצוב המיועדות והיישומים הפונקציונליים שלהם:
בלוקי אבן (אבן מחוספס)
(חיתוך בלוק אבן)
לוחות אבן
1. לוחות גדולים (Gang-לוחות מנוסרים) - לוחות המיוצרים בניסור ישיר של גושי אבן גדולים;
(ליטוש ועיבוד לוחות אבן)
2. רצועות לוחות - לוחות חתוכים לפי קוטר להב המסור המשמש; הרוחבים הנפוצים כוללים 60 ס"מ, 70 ס"מ, 80 ס"מ, 90 ס"מ ו-100 ס"מ. (אלה קשורים בעיקר לזני אבן ביתיים מסוימים המיוצרים על ידי יצרנים -קטנים יותר שאין להם את המתקנים להתקנת מסורי כנופיות או מסורי חול);
3. לוחות פרויקט (לחתוך-ל-לוחות בגודל) - הידועים גם כ"לוחות סטנדרטיים", אלו לוחות המעובדים במפעל לפי מידות ספציפיות שנגזרות משרטוטי חנות הנדסה וסקרי אתרים, שנועדו להתאים לפריסה בפועל של קירות דקורטיביים;
4. לוחות מרוכבים - מוצרים שנוצרו על ידי הצמדת שני חומרים שונים יחד באמצעות דבק. שכבת הפנים מורכבת בדרך כלל מחומרי אבן יקרים או-בעלי ערך גבוה, בעוד ששכבת הגיבוי-בהתאם לדרישות הלקוח- עשויה להיות מורכבת מאבן, לוחות חלת דבש, לוחות אלומיניום-מפלסטיק או חומרים דומים;
5. לוחות דקים - מוצר נפוץ בשווקים בינלאומיים (דומה בקונספט לאריחי קרמיקה בשווקים מקומיים). מידות נפוצות כוללות 305 מ"מ על 305 מ"מ ו-457 מ"מ על 457 מ"מ, בדרך כלל בעובי של 1 ס"מ. אלה מיועדים לקלות התקנה ומכירה קמעונאית, והם מוצגים ונמכרים לעתים קרובות באולמות תצוגה קמעונאיים בחו"ל;
6. משטחים - מסווגים בעיקר למשטחי מטבח, משטחי איפור, משטחי שולחן קפה, משטחי שולחן אוכל, שולחנות צד ודלפקים מסחריים (זמינים הן בזני לוח מוצק והן בסוג לוחות מרוכבים).
אבן לא סדירה/מותאמת אישית-בצורת אבן (אבן מיוחד)
1. פיתוחים/פרופילים של אבן - בהתבסס על קווי המתאר החיצוניים שלהם, ניתן לסווג אותם לפיתוחים ישרים, פיתוחים מעוקלים (קשת שטוחה), לוחות מעוקלים, פיתוחים חתוכים ללוח- סטנדרטיים ופרופילים שונים אחרים. כתוצאה מכך, בעיצוב פנים אדריכלי-בהתאם להקשר הספציפי-משתמשים לעתים קרובות בשילובים שונים של פיתוחים דקורטיביים כדי להשיג תוצאות אסתטיות אופטימליות תוך שמירה על יעילות עלות. פיתוחים אלה מיושמים בדרך כלל על עטיפות דלתות וחלונות, פסי קיר דקורטיביים (כגון מסילות דאדו), כרכובים, מסגרות תמונה ומראה, כמו גם למטרות גימור של קצוות או למטרות נוי גרידא.
2. עמודים - ההרכב המבני של עמוד מחולק בדרך כלל לשלושה חלקים: הבירה (העליון), הפיר (הגוף) והבסיס (הכן). עם ההתקדמות בטכניקות הייצור, עמודים זמינים כעת בשתי צורות: חלולים ומוצקים. עמודים חלולים נוצרים על ידי חיפוי ליבת בטון עם לוחות שטוחים או מעוקלים כדי להשיג את האפקט החזותי הרצוי, בעוד שעמודים מוצקים מורכבים מגוש יחיד ומונוליטי של חומר. יתר על כן, כדי לשפר את המשיכה הדקורטיבית שלהם, עמודות מסווגות על סמך הפרופילים הסגנוניים שלהן-כולל עמודים רומיים, עמודי פיר פשוטים-, עמודים מעוותים, עמודים מחודדים, עמודים בצורת תוף- ועמודים מגולפים בצורה מורכבת (כגון *Huabiao*), כמו גם עמודי עמודים שנמצאים בבייג'ינג.
3. קמינים - הקמין הוא מושג של מוצא זר. בתרבויות המערב, תפקידו העיקרי היה היסטורית לספק חום באמצעות שריפת עצים; עם זאת, העיצוב והאומנות המעורבים הם לעתים קרובות מתוחכמים ביותר-בדומה לכך שלמקדשים מסורתיים יש משמעות תרבותית בהקשר שלנו. קמינים יכולים להיבנות מחיפויים או מגושים מוצקים של חומר; בנוסף, לעתים קרובות הם עוברים גילוף מורכב כדי לשפר עוד יותר את הערך האסתטי שלהם.
4. כיורים - אלה עשויים מגושים קטנים של חומר אבן גולמי. תהליך העיצוב ממנף בעיקר את הווריד והמרקם הטבעיים של האבן, ובכך משיג מיזוג מושלם של פונקציונליות ומשיכה חזותית.
מצבות - מצבות מייצגות מוצר עם היסטוריה ארוכה ועשירה. הפופולריות המתמשכת שלהם נובעת בעיקר מהעמידות המובנית שלהם, המהדהדת עמוקות עם הצורך הפסיכולוגי האנושי בקביעות ובזיכרון. ככל שהחברה מתפתחת, מספר הולך וגדל של אנשים בוחרים להזמין אנדרטאות אבן מגולפות להפליא, מצבות וכדים כאמצעי לכבד את הנפטר ולהביע את אהבתם וזכרם המתמשכים.
פְּסֵיפָסים
פסיפסים הם צורת אמנות דקורטיבית נוספת ממוצא זר (המכונה באנגלית "פסיפס"). בתרבויות המערב, פסיפסים היו פופולריים מאוד במשך מאות -אפילו לפני אלפי שנים-; הם ידועים במיוחד בזכות היופי עוצר הנשימה שלהם והפרטים המורכבים בתוך מבנים דתיים כמו קתדרלות. החומרים המשמשים ליצירת פסיפסים מגוונים להפליא, החל מאבן, זכוכית ושברי עץ ועד קרמיקה; בפרקטיקה העכשווית, אפילו מתכות ואבני חן משולבות כעת בעיצובי פסיפס. המאפיינים המגדירים של פסיפסים נעוצים במגוון המדהים שלהם וביכולת שלהם לפלטות צבעים עשירות ותוססות. בהתבסס על פורמט ההתקנה והתפקוד שלהם, ניתן לסווג פסיפסים לרצועות ליניאריות, אריחים מודולריים או דפוסים ציוריים מורכבים. מדיום זה מאפשר עיבוד של מגוון עצום של עיצובים ומוטיבים עם דיוק יוצא דופן וניואנסים אמנותיים. לדוגמה, כאשר צופים בדיוקן של המונה ליזה ממרחק קל, כמעט בלתי אפשרי להבחין אם זה פסיפס או ציור שמן.